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新的老年生活

作者：帕斯卡·布魯克納

譯者：吳萬偉

來源：作者授權(quán) 儒家網(wǎng) 發(fā)布

現(xiàn)代社會正在改造我們對人生晚年的認(rèn)識，也許變得更好也許變得更壞。

法國歷史學(xué)家皮埃爾·古貝爾（Pierre Goubert）告訴我們，在國王路易十四加冕典禮那年1654，法國人的預(yù)期壽命是25歲。在每個村子的中央都有一個公墓區(qū)，死亡定義了人生。這與我們當(dāng)今形成鮮明對比，生存不再是短暫的，如果回顧作家莫泊桑（Maupassant）的隱喻，就像一閃而過的列車般轉(zhuǎn)瞬即逝。對我們來說，死亡不再位于生存的核心地帶；它已經(jīng)成為我們竭盡全力要推遲甚至忽略的終點，雖然它仍然令我們恐懼不已。死亡是最下流的禁忌。

一個多世紀(jì)以來，人類物種的壽命一直在延長，至少在發(fā)達(dá)國家，人均壽命已經(jīng)增加了25到30年，俄羅斯是個例外，那里，人們的健康受到酗酒和糟糕的醫(yī)療保健的影響。例外還有美國，據(jù)2015年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主安格斯·迪頓經(jīng)濟(jì)學(xué)家（Angus Deaton）說，在阿巴拉契亞某些縣，白人工人階級現(xiàn)在的壽命比孟加拉國的還低，原因是他們感到絕望，還有阿片類藥物的泛濫和成癮危機(jī)。

壽命的延長代表了巨大進(jìn)步，因為它伴隨著老年時代的推遲到來，兩個世紀(jì)之前35歲就已經(jīng)進(jìn)入老年了。當(dāng)法國大作家奧諾雷·德·巴爾扎克（Honoréde Balzac）1842年向30歲的女子求婚時，他描述人已經(jīng)意識到秋天的陰影，已經(jīng)準(zhǔn)備好離開愛情生活進(jìn)入老年了。對我們來說，這是真正的怪異態(tài)度，50歲以后人類動物進(jìn)入一種等待航線：人已經(jīng)不年輕了，卻還沒有進(jìn)入老年，感受到一種輕飄飄之感。時間成為走向終點的運(yùn)動，追求精神完善或者任務(wù)實現(xiàn)。童年往往朝向少年，少年朝向成年，成年反過來緩慢進(jìn)入中年和老年。但是現(xiàn)在，在這最后兩個階段之間打開了一個前所未有的階段。

這個階段是一種死刑緩刑令，就像旋轉(zhuǎn)門留下了生的空間。它改變了一切－－－代際關(guān)系、社會福利資金、老年看護(hù)成本、以及對工作和浪漫愛情的態(tài)度等。如果老年是需要被分配在日歷上的地方，逐漸成為過去的人物，我們現(xiàn)在拒絕接受自己被卡在共同條件中的地位。我到了一定年紀(jì)，但還沒有被認(rèn)定為老年的階段，我注意到官方條件相關(guān)形象與自己的感受之間存在差異。當(dāng)這個鴻溝變得越來越大，如今正在發(fā)生－－－荷蘭一位69歲的公民起訴政府，要求改變其官方年齡，理由是他感覺還像49歲的人，但是，在工作場所和愛情生活中他都受到歧視（值得注意的是，他繼續(xù)上手機(jī)交友軟件應(yīng)用Tinder）－－－我們在經(jīng)受世界觀的悄然變化，是好是壞尚不清楚。

我們已經(jīng)不再依據(jù)年齡行事，因為年齡不再讓我們能做或不能做某些事，它不過是眾多變量之一。我們不再想被固定在出生日期上，也不想被固定在我們的性別、膚色或地位上。男人可能想成為女人，或女人可能想成為男人，或既不想成為男人也不想成為女人，白人認(rèn)為自己是黑人，老人認(rèn)為自己是孩子。任何地方，我們都在逃避人類條件，我們進(jìn)入流動的年代和身份認(rèn)同的時代。今天，很多人渴望擺脫年齡束縛，并能從擱置中年和老年的邊界中受益，尋求創(chuàng)造一種新的生活藝術(shù)。

這可能被稱為人生晚年。嬰兒潮一代人是這方面的先驅(qū)：它開創(chuàng)了一條現(xiàn)在很多人還在追隨的道路。它重新發(fā)明了青年，現(xiàn)在它認(rèn)為，它能重新發(fā)明老年。正是在50歲之后這個插曲，人們不再年輕也不是老人，胃口仍然很好，我們?nèi)绱苏媲械卦庥隽巳祟悧l件的大問題：我們渴望生活得更長久還是更緊湊，重新再來還是翻開新的一頁？我們?nèi)绾慰创倩榛驅(qū)ふ倚侣殬I(yè)？是什么給我們力量即便遭遇痛苦和魘足也繼續(xù)前行，什么驅(qū)動我們每天早上起床開始新的一天？這就是為什么中年后期成為最典型的哲學(xué)時代，無論我們喜歡與否，因為它迫使我們每個人無論男女都要重新考慮偉大的思想問題。

我們已經(jīng)看到新范疇“年長者”（seniors）的崛起，人們發(fā)現(xiàn)這個拉丁語單詞可以被用來指那些頭發(fā)花白卻依然活躍的人，他們身體狀況良好，而且在經(jīng)濟(jì)上往往比他人更優(yōu)越。這是一個愜意的階段，很多人孩子已經(jīng)養(yǎng)大，婚姻家庭的義務(wù)已經(jīng)完成，夢想著在秋季里迎來新的春天，他們已經(jīng)離婚或再結(jié)婚。換句話說，老年階段已經(jīng)不再是一個而是多個，這個詞真正適應(yīng)的唯一階段是死亡前的那段時期。這種死緩帶來了焦慮但也帶來了激情。我們該如何應(yīng)對這額外的20年30年時間呢？可用的時間減少了，可能性受到了限制，但發(fā)現(xiàn)、驚奇、還有令人心碎的愛情仍然存在。

在當(dāng)今崇尚個性的社會至少有兩種模式：我們要么在60歲重新發(fā)現(xiàn)青少年時期的夢想；要么認(rèn)定游戲基本結(jié)束，不妨在等候輪到自己的間隙和伙伴們一起玩賓果（bingo）游戲。一方面，我們看到退休者在補(bǔ)充維生素，他們通常身體很好，屬于中產(chǎn)階級上層或富人，渴望潛心投入地生活，在前輩已經(jīng)衰老或臥床不起的年紀(jì)展示自己充沛的活力和能量。另一方面，我們看到消沉衰敗之人，他們徹底放棄了與命運(yùn)的抗?fàn)帲瑳Q心從滾滾紅塵中隱退。

壯陽藥偉哥（Viagra）以及女性用荷爾蒙治療藥物的出現(xiàn)為六十多歲的人提供了醉人的力量。這已經(jīng)擾亂了兩性之間的關(guān)系，常常令女性的從屬地位進(jìn)一步強(qiáng)化，使其雪上加霜。有多少上年紀(jì)的配偶因為一方打破禁欲節(jié)制的協(xié)議，重新熱衷性冒險而分居？值得注意的是，歐洲兩大離婚年齡段就是20歲到30歲和50歲到70歲：第一階段是小兩口結(jié)婚不久發(fā)現(xiàn)雙方難以相處而分手；第二階段是老兩口不惜冒著生活標(biāo)準(zhǔn)下降或最終可能孤老終身的風(fēng)險也要開始新冒險。獲得自由和再次控制自身命運(yùn)的熱切希望戰(zhàn)勝了可能卷入的種種風(fēng)險顧慮。

這些年長者渴望抓住最后一次機(jī)會孤注一擲，熱切地參與體育運(yùn)動、旅游、工作、縱情肉欲狂歡。他們的緊迫感源自充分利用現(xiàn)有時間的新戰(zhàn)略。在歐洲，平均婚育年齡已經(jīng)達(dá)到了30歲，子宮被鎖定的絕經(jīng)期將來有一天可能被推遲到60歲。（世界年紀(jì)最大的母親是74歲生孩子的印度人，雖然是依靠體外人工受精的方式）。人們可能覺得這個景象讓人覺得可憐。雖然如此，譴責(zé)年長者胃口還這么好，還希望接受新東西或繼續(xù)工作也是在迫使他們接受早已預(yù)料到的死亡，也是在譴責(zé)自己到了這把年紀(jì)的未來。即便身體變得越來越虛弱，但挑戰(zhàn)古老的時間秩序，側(cè)翼包圍個人命運(yùn)而搶占先機(jī)，或至少暫時讓自己獲得額外的刺激、狂歡和艷遇，難道沒有美的因素嗎？人生就是永遠(yuǎn)的不確定性，只要不確定性持續(xù)存在，那就證明我們還活著。

但是，顯著的挫折仍然存在?？萍佳娱L的不是青年而是老年。真正的奇跡就是讓我們將30歲和40歲的成年人外表一直維持到死亡來臨的那一刻。如何延長人類壽命的研究仍然在繼續(xù)，但這個目標(biāo)仍然很遙遠(yuǎn)。有時候，我們額外獲得的若干年壽命也許得不償失，是便宜里有虧；壽命更長了，但疾病纏身。從這個視角看，醫(yī)藥成了制造殘疾與癡呆的機(jī)器。分配給我們的額外壽命可能成為心力交瘁、疲憊不堪的折磨。我們?nèi)绱似惹械乜释啻河礼v，不惜依靠解剖刀和手術(shù)刀的動作也要回到從前，也要消除過去幾十年歲月在我們?nèi)菝采狭粝碌挠∮洝?o:p>

自古以來，哲學(xué)就讓老年成為智慧的代名詞，成為平靜和安詳?shù)臅r間，可有可無的東西漸漸退去，只剩下最根本的實質(zhì)性內(nèi)容。身體的萎縮只留下了最寶貴的東西：精神的偉大和靈魂的美麗。隨著壽命的延長，這個人生模式變得模糊起來了。對有些年長者來說，出現(xiàn)了經(jīng)理充沛的第二春，但是，對其他人來說，年老體弱風(fēng)燭殘年如幽靈般縈繞身邊，老態(tài)龍鐘臥病在床的我們等待著被死神擄走的那一天。至于年長者的智慧，我們常常懷疑這不過是放棄人生或生活貧瘠的代名詞而已，淪落到名稱靚麗華美的特殊老年公寓，在過度醫(yī)療化中等待死亡場罷了。

不過，逐漸擺脫對塵世快樂的過分追求或許是好事，花費時間投入到沉思默想和研究探索中，以確定無疑的人生法則的形式說出神諭，悄悄地為自己的偉大告別做準(zhǔn)備。如果我們能相信柏拉圖的話是真的，索福克勒（Sophocles）在80歲時終于擺脫了欲望的沉重負(fù)擔(dān)，這個體驗類似于推翻了暴君統(tǒng)治的人們，或者獲得解放的奴隸。這樣的解放對我們當(dāng)代人是否有吸引力，目前尚不清楚。事實上，晚年幸福的秘訣恰恰在于相反的途徑：培養(yǎng)自己的激情直到臨終時刻，聲明絕不放棄任何快樂和好奇，持續(xù)工作、學(xué)習(xí)、旅游到倒下的那一天，持續(xù)對世界和他人保持開放態(tài)度。

蒙田不是說過，哲學(xué)探索學(xué)習(xí)如何死亡嗎？啟蒙之前的所有古典思想都認(rèn)為，思考死亡問題恰恰是存在的意義。但是，對那些更加關(guān)心這個世界的繁榮而不是沉溺于來世前景的人來，這樣的建議在今天難道不是十分怪異嗎？不過，瀕臨死亡并不需要我們?nèi)W(xué)習(xí)；就算沒有我們的幫助，死神也照樣到來，除非我們?nèi)プ詺?。沒有任何東西能讓我們做好死亡的準(zhǔn)備，當(dāng)那個面目猙獰的收割者(the Grim Reaper指骷髏狀死神，身披斗篷，手持長柄大鐮刀－－－譯注)到來的時候，就連最嚴(yán)格的禁欲和最虔誠的信徒也都會驚訝不已。真正重要的或許不是學(xué)習(xí)如何死亡，而是在還活著的時候如何不死亡---不要變成僵尸，不要變成日常活動一個不少卻沒有靈魂或生命活力的行尸走肉。真正重要的是一直活到臨終那一天。

“在美國，當(dāng)我看到男招待和女招待雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā)，卻依然生機(jī)勃勃地在自己的崗位上忙活，我就感到驚訝不已?！?o:p>

繼續(xù)生活就是在回顧身體遭遇的一系列災(zāi)難時，你發(fā)現(xiàn)這個清單如此明顯以至于懶得去挑剔和列舉了。正如諺語所說，如果過了50歲，早上起來哪個地方都不疼，你就會死掉的。疾病纏身其實就是長壽必須付出的代價，像阿爾茨海默?。ˋlzheimer）和帕金森?。≒arkinson）等令人身體惡化的疾病大部分都是在65歲之后向人襲來的。老年需要承受某些根本沒有辦法治愈的痛苦，雖然至少可以通過醫(yī)療手段來遏制。我們屈服于修復(fù)，一點一點地修復(fù)，就像每跑100英里就要趴窩不動的破轎車，經(jīng)過檢修之后又跑起來了。老年雖然可能受到改變身體狀況的疾病困擾，但它已經(jīng)不再是裁決，不再是一旦跨越就被淘汰的門檻?，F(xiàn)在，人們能夠不斷修改自己的命運(yùn)一直到最后時刻。

逃脫了最糟糕的疾病有幸進(jìn)入老年的人，往往既有快樂也有焦慮。到現(xiàn)在為止還活著，還活在自己的皮囊中，無論多么老態(tài)龍鐘，這就是快樂，雖然可能覺得很荒謬。現(xiàn)在，長生不老或超長壽命的超人類主義夢想仍然是癡心妄想，是少數(shù)億萬富翁才能擁有的特權(quán)，他們希望將自己的大腦數(shù)字化，或者將其保存在低溫冷藏室內(nèi)等待科學(xué)找到復(fù)活細(xì)胞的方法---雖然有斷電可能終結(jié)試驗的風(fēng)險，讓那些渴望長生不老的人像冰塊融化一般解體。

至于退休，這涉及到一種模糊性：雖然它代表了顯著的社會成就，但也創(chuàng)造了本來要解脫和休息的老年狀態(tài)。因為重復(fù)勞動導(dǎo)致身體受損的活動因為退休而終結(jié)，某些令人討厭的任務(wù)終于可以擺脫了。但是，對于職業(yè)不那么辛苦的另外一些人來說，這種人生變化可能成為雙重負(fù)擔(dān)，人們在面對老年困境時變得更加缺乏準(zhǔn)備：被迫離開活躍的生活，同時還要面對收入的大幅度減少。身體和精神本來完全健康的，一旦退休，經(jīng)過幾個月的缺乏活動之后就萎縮了。將整個老年群體定義為休閑階級，認(rèn)為除了受限于消費主義之外，他們無憂無慮自由自在，這是第二次世界大戰(zhàn)之后的好意帶來的一種錯誤觀念。通常來說，體驗和深刻見解隨著年齡而不斷增長，繼續(xù)參與活動，繼續(xù)維持與他人的交往，繼續(xù)參加各種服務(wù)，成為完整意義上的行動者。

在此領(lǐng)域，歐洲和美國的行為差別很大：在美國，人們關(guān)心的自由被認(rèn)為比舊世界強(qiáng)調(diào)的安全要重要得多。因此，在美國，當(dāng)我看到男招待和女招待雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā)，卻依然生機(jī)勃勃地在自己的崗位上忙活，我至今仍然感到驚訝不已。在美國，當(dāng)我看到男女侍者生機(jī)勃勃地看待自己的崗位，雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā)。在大學(xué)里，人們發(fā)現(xiàn)70多歲甚至已經(jīng)80歲的教授們?nèi)匀辉谏险n，法語中的“退休”（retraite）這個詞和軍隊中使用的“撤退”都是失敗的同義詞。對于拿薪水的很多雇員來說，它的確代表了離開活躍生活和收入大幅度減少的雙重負(fù)擔(dān)。歐洲60歲以上的人有義務(wù)結(jié)束工作，依據(jù)職業(yè)不同可能有一些變化，讓我們陷入不得不將休閑當(dāng)作生活方式的困境。這個自由時間的最常見使用不是拿來培養(yǎng)興趣愛好，而是花費絕大部分時間在各種屏幕前自我催眠。

第三年齡從來沒有像現(xiàn)在這樣成為哲學(xué)思考的階段，正如康德定義的那樣，這是人類生存條件的所有挑戰(zhàn)突出顯示的時間：我被允許希望什么、知道什么和相信什么。正如蘇格拉底所說，人生晚年真正成為“靈魂與自我的對話”，永久性自我審視的狀態(tài)。在此階段，人們在行動生活與靜觀生活之間來回?fù)u擺，這是我們在不戴盲人面罩的情況下遭遇存在的悲劇結(jié)構(gòu)的時刻。法國詩人路易·阿拉貢（Louis Aragon）說，“到了我們學(xué)會生活的時候，已經(jīng)太晚了?！钡?，人生不是學(xué)術(shù)探索而是不停頓地調(diào)整自己學(xué)習(xí)的前提條件的過程。雖然青年時期是風(fēng)華正茂才華橫溢的時候，但老年可能成為最后的教育階段，而不是被編入后備隊無法活動的時間。塞涅卡（Seneca）喜歡說，只要我們活著就要學(xué)習(xí)，一直到最后一刻。我們能夠?qū)⒔虝目鞓泛偷玫剿私虒?dǎo)的快樂結(jié)合起來，我們能夠傳授真理也可能提出問題，在其他人開始進(jìn)入墳?zāi)沟哪挲g重新成為小孩子，再次不懈學(xué)習(xí)。我們并沒有錯過生活，因為沒有單一真正的生活之路，很多有趣的道路在等待這我們?nèi)ラ_拓。

“雖然青年時期是風(fēng)華正茂才華橫溢的時候，但老年可能成為最后的教育階段?！?o:p>

一旦你決定要認(rèn)識自我，要成為自我，需要做什么呢？還有什么比一拳打在命運(yùn)的眼上更爽呢？至少暫時給自己一點兒額外的醉態(tài)、更多強(qiáng)烈的感官刺激和艷遇？對很多人來說，“偉大重啟”是我們發(fā)現(xiàn)的唯一永恒存在形式，男人或女人的生活中有很多人生，這些生活可能匯聚起來卻沒有融合同化。我們該如何思考這些騎滑板車送孫子上學(xué)的奶奶，或者這些騎自平衡摩托車和穿著像年輕人的爺爺？我們看到年齡界限徹底混亂了，媽媽穿得像女兒，成年人穿得像老氣橫秋的青少年；每一代人都渴望不僅生活前輩中，而且生活在子孫后代的生活，我們在生物年輪上播下縱情玩樂的野蠻橡樹種子。20歲的年輕人一起出去瘋玩，而他們頭發(fā)花白的父母也開始多角戀愛和不斷調(diào)情的放蕩生活。第三年齡的繁榮有時候看起來可笑，甚至令人惱火，但你更愿意老人被封閉在專門有人照顧的生活公寓里一步步走向墳?zāi)箚?？還有什么比打破規(guī)則更令人刺激和興奮呢？

這個新時代會成為扭曲的成熟時代還是顫抖的后青少年時代？毫無疑問，它包括了兩者之間的緊張關(guān)系。奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde）說過，老年的悲劇就在于“人已經(jīng)老了，心卻還很年輕。”甚至在過了50歲之后，我們還煥發(fā)出年輕人的活力，去瘋狂探索新的可能性去體驗多樣的狂喜。我們的耳邊回響著悄聲低語：沒有什么美是我們不能追求的，一切都還有可能：只不過顧忌他人的看法尤其是子女的看法，才讓我們重新回到現(xiàn)實中。一方面，上年紀(jì)的好處是我們常常越來越喜歡自然，喜歡學(xué)習(xí)，喜歡沉默，喜歡思考和沉思默想，慢慢培養(yǎng)起對細(xì)膩情感的偏愛，而不是熱衷絕對性。另一方面，很多人體驗到對形形色色快樂的依戀，那些快樂依然栩栩如生，我們甚至不斷想去更新。這些新的年長者會成為傳統(tǒng)遺產(chǎn)的衛(wèi)道士還是從前的殉道者或者用讓·雅各·盧梭（Jean-Jacques Rousseau）的話說“因為燈紅酒綠的奢靡放蕩而疲憊不堪”？還是如唐納德·特朗普那樣極端自戀者或令人敬畏的白胡子老爺爺？

我們還沒有找到解決人類不幸狀態(tài)的辦法，但已經(jīng)打開了洞穴中的一絲亮光。詩人阿蒂爾·蘭波（Arthur Rimbaud）唱的“17歲的人不嚴(yán)肅”，現(xiàn)在，無論我們到了50歲60歲還是70歲仍然還不嚴(yán)肅，即使規(guī)范要求我們裝出嚴(yán)肅的樣子。我們能用幽默和優(yōu)雅對抗年齡，將衰老腐朽的所有矯飾統(tǒng)統(tǒng)剝?nèi)?。在生命展開的每個階段，我們都能抗拒這個不可逆的前進(jìn)過程，一直持續(xù)到進(jìn)入深淵之前。

作者簡介：
 
帕斯卡·布魯克納（Pascal Bruckner）法國哲學(xué)家，著有多部著作，其中包括《世界末日狂熱》。
 
本文原文為法文，從阿列克斯·康奈爾（Alexis Cornel）的英譯本譯出。
 
譯自：The New Aging byPascal Bruckner
 
https://www.city-journal.org/transformation-of-aging

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