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吳鉤作者簡介:吳鉤,男,西歷一九七五年生,廣東汕尾人。著有《宋:現(xiàn)代的拂曉時辰》《知宋:寫給女兒的大宋歷史》《宋仁宗:共治時代》《風雅宋:看得見的大宋文明》《宋神宗與王安石:變法時代》等。 |
發(fā)生在北宋末年的一起宰客事件
作者:吳鉤
來源:“我們都愛宋朝”微信公眾號
時間:孔子二五六八年歲次丁酉八月廿一日庚午
耶穌2017年10月10日
“宰客”這種勾當,古已有之。不過,在宋代之前,“天價宰客”之類的事情應該比較少見,因為商家得以將物價弄成“天價”,理論上需要先實現(xiàn)商品定價權(quán)的市場化。而宋代之前,比如盛唐時朝,市場是實行比較嚴厲的價格管制的,一項商品賣什么價錢,主要取決于政府部門這只“看得見的手”。
唐政府在首都長安及各州郡設立“市司”,“掌市內(nèi)交易”。市,即市場,通常只設于州縣城,“諸非州縣之所,不得置市”。商民交易,只能在政府指定的市內(nèi)。而且,市按時啟閉,“以午時擊鼓二百下而眾大會,日入前七刻擊鉦三百下散”。每隔十天,市司還要對市場出售的每一種商品評估價格,根據(jù)商品質(zhì)量的優(yōu)劣定出上、中、下三種“政府指導價”,這個定價機制叫做“三賈均市”,又叫做“時估”制度。唐政府要求市司定價時必須做到公平公正,不可畸高畸低,“諸市司評物價不平者,計所貴賤,坐贓論;入己者,以盜論”。
可以想象,如果嚴格執(zhí)行這套“三賈均市”的制度,是不大可能出現(xiàn)“天價宰客”的。當然,任何制度執(zhí)行起來都會打折扣,所以我們也不能說唐朝不會發(fā)生“天價宰客”事件。
入宋之后,盡管宋朝政府繼承了“三賈均市”的制度,但制度的內(nèi)涵已經(jīng)不同于唐代。對物價作出估定的機構(gòu),不再是政府部門,而是各行業(yè)的商界領袖——行頭,比如,北宋東京的茶葉,例由茶行的大商戶聯(lián)合定價;南宋杭州的商品糧,“城內(nèi)外諸鋪戶,每戶專憑行頭于米市做價”,米價也是由米行擬定。換言之,商品的定價權(quán)已經(jīng)從政府轉(zhuǎn)移到市場。
宋朝的工商業(yè)遠比唐朝的繁榮,乃是得益于更深入的市場化。但從壞的角度來說,定價權(quán)的市場化,也給了一部分大商人操縱市場、把持物價的機會。因此,宋朝發(fā)生“天價宰客”事件的幾率,是遠遠大于唐朝的。
北宋末年,東京開封府便出現(xiàn)了嚴重的“天價宰客”現(xiàn)象。那是建炎元年(1127),宋高宗于南京(今商丘)登基,任命老臣宗澤為東京留守兼開封府尹。其時,東京剛剛經(jīng)歷過“靖康之恥”,徽宗、欽宗二帝被金人擄走,京師的金銀也被搜刮一空,人心惶惶。不少店家趁機坐地起價,導致“物價騰貴,至有十倍于前者”,一些商品的價格比之前居然暴漲了10倍。你到食店買個燒餅吃,都要被狠狠“宰”一刀。因此,“郡人病之”,怨聲載道。
宗澤剛赴任,首先需要解決的便是商家“天價宰客”的問題。他對屬僚說:“要治這個亂象也不難,都人率以飲食為先,先收拾幾個宰客的食店老板,殺雞儆猴,看還有哪個商賈敢哄抬物價。”
宗澤秘密派了幾名親信,以普通市民的身份到批發(fā)市場購買了一些米麥、面粉,發(fā)現(xiàn)糧食的價格比之以前太平時期并無大漲。宗澤又叫兵廚(類似子炊事班)將買來的面粉做成籠餅(饅頭),重量與用料都與市肆銷售的一樣;又叫酒匠取一斛糯米釀酒。然后計算籠餅與米酒的全部成本,結(jié)果發(fā)現(xiàn),一個籠餅的成本只需要6文錢,一觚米酒的成本是70文。而市肆銷售的籠餅,每個叫價20文,酒每觚200文。這下宗澤心中有數(shù)了。
隨后,他命人找來一個高價賣籠餅的商人,問他:“三十年前,我來京師參加科考時,籠餅的市價是7文錢一個,如今漲到20文,是不是因為麥價翻了好幾番?”餅商說:“自都城戰(zhàn)亂以來,米麥起落,初無定價,餅價因襲至此,大伙都提價,我也不能違眾獨減。”
宗澤取出之前兵廚做出來的籠餅,說:“此餅與你賣的,輕重一樣,我按現(xiàn)在的市價,計入了柴薪、面粉、工值的費用,成本只需6文錢,如果賣8文錢,還有2文錢的利潤。你哄抬物價,高價宰客,罪應處斬。只好借你的人頭來穩(wěn)定物價與人心了。”隨即命人斬了餅商,并發(fā)出通告:“籠餅只準賣8文錢一個,敢擅增此價而市者,同處斬。”次日,餅價回落到昔日水平,也未見有商家罷市。
又隔一日,宗澤將負責官酒買賣的酒官任修武叫來,問他:“現(xiàn)在都城的糯米并未提價,何以酒價提高了三倍?”任修武知道前日已有一名餅商被斬,因此很是“恐悚”,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說:“近來都城的權(quán)貴親屬私自釀酒出賣,他們不用繳納酒稅,又不用支付工役薪水,所以酒價很低,搶了官酒的生意,官酒若不提價,就虧本了?!?/p>
宗澤說:“我若取締了私酒,官酒每觚降價100文,你估計能不能營利?”任修武說:“如果這樣,大家都來買官酒,飲者俱集,至少是可以保本的?!弊跐啥⒅涡尬淇?,良久才說:“那好,我暫時將你的人頭寄在你頸上,你回去貼出告示,宣布官酒每觚降價100文?!?/p>
次日,宗澤再出令:“敢有私造曲酒者,不論是何方權(quán)貴,立即逮捕,有多少抓多少,并行處斬?!贬勗焖骄频臋?quán)貴親屬聽說過宗澤的手段,不敢造次,趕緊“傾糟破觚”,關了私酒作坊。于是,“數(shù)日之間,酒與餅值既并復舊,其他物價不令而次第自減,既不傷市人,而商旅四集,兵民歡呼”。
宗澤以霹靂手段治理東京“天價宰客”亂象的故事,被明代的馮夢龍當成歷史經(jīng)驗收入《智囊全書》,并寫了一段“馮子述評”:“借餅師頭雖似慘,然禁私釀、平物價,所以令出推行、全不費力者,皆在于此。亦所謂權(quán)以濟難者乎?”馮夢龍雖然覺得被斬頭祭旗的餅商有些可憐,卻又不得不承認宗澤“亂世用重典”確實有立竿見影之效。但我們以現(xiàn)代人的價值觀來衡量,宗澤的做法可謂“簡單粗暴”,當然不足為訓。不過這個故事也說明,有司若是敢動真格,“天價宰客”完全是可以治住的。
對于今人而言,更有啟發(fā)性的是馮夢龍《智囊全集》收錄的另一個故事:趙抃越州治物價。那是熙寧八年(1075年),由于江浙一帶發(fā)生旱災兼蝗災,莊稼歉收,導致“米價踴貴,饑死者相望”。兩浙路諸州縣的官府都在街衢道路貼出公告,禁止米商提高米價。
惟獨越州(今浙江紹興)知州趙抃反其道而行之,在通衢出榜,“令有米者增價糶之”,宣布政府不抑糧價,有多余糧食之人盡管高價銷售,叫價越高越好。各地的米商聽到這個消息,紛紛運糧前往越州,一時間越州“米商輻輳”。經(jīng)濟學告訴我們,市場價格取決于供需關系,商品供應越充足,價格就會越低,因此,很快,越州的“米價更賤”。馮夢龍評論說,“禁人增米價”的官員只是“俗吏”罷了,“大凡物多則賤,少則貴”,趙抃“不求賤而求多,真曉人也”。
從這件事也可以看出,當時江浙地區(qū)商品糧的市場化是非常發(fā)達的,價格信號的傳遞,米商的反應,都很敏捷。倘若缺乏這一市場化的基礎,趙抃的“奇招”不可能奏效。
嚴格來說,趙抃面臨的是天災導致的物價上漲,并不是人為的“天價宰客”。不過,結(jié)合前述宗澤整治東京商賈“宰客”的經(jīng)驗,我們還是可以從中獲得啟示:充分的市場競爭加上嚴厲的政府監(jiān)管,足以整治“天價宰客”的亂象。可不是嗎?但凡發(fā)生“天價宰客”亂象的地方,要么市場競爭不充分,要么當?shù)卣蛔鳛?,要么兩者兼?zhèn)洹?/p>
責任編輯:柳君
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