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漢字文明的歷史與現(xiàn)實(shí)

作者：方朝暉

來源：作者惠賜《儒家郵報(bào)》

時間：孔子2564年暨耶穌2013年10與27日

如果有人問你什么是漢字文明？你也許會不假思索地認(rèn)為，很簡單，就是歷史上講漢語的文明。易言之，就是中國文明。其實(shí)，這是一個完全錯誤的理解。首先，漢字文明不等于漢語文明。漢語作為口頭語言應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于其作為書面語言形成。即使在漢字書面語言發(fā)明以后，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能代替口頭漢語語言作為一種文化現(xiàn)象的獨(dú)特意義。我們都知道，中國各地的方言，不僅在發(fā)音和語法上各有特點(diǎn)，而且反映了不同地域、不同人群的特殊生活方式和文化樣態(tài)。這些生活方式和文化樣態(tài)是中國文明具體而生動的體現(xiàn)，但是它們不能籠統(tǒng)地稱為漢字文明。

其次，漢字文明不等于中國文明。今日世界很多民族雖不講漢語，但是漢字卻是其書面語言的最重要來源。其中最典型的例子就是今天的日本。盡管日本語屬于阿爾泰語系，但這并不妨礙其以漢字作為其書面語言的主要來源。另外，在今天的韓國語和越南語中，仍有大約60-70%的成份來源于漢字。因?yàn)楣糯r和越南曾長期以漢語為官方語言，漢字是其歷史上長達(dá)上千年甚至更長時間內(nèi)所有讀書人共同尊崇的惟一書面語言。它們在發(fā)明了自己的文字后，把其所接受的大量漢字用新的方式拼寫出來（類似于我們用漢語拼音來拼寫漢字），才導(dǎo)致今天看不見原來的漢字了?？墒悄切臐h字轉(zhuǎn)化而來的新字，無論是發(fā)音還是含義均與原來的漢字相近或一致?？梢韵胍?，漢語作為書面語言對這些民族的思維方式、世界觀、價(jià)值觀、典章制度、文學(xué)藝術(shù)等等產(chǎn)生了極為深刻的影響。因此，如果把日本、朝鮮（包括南北）和越南等國排除出漢字文明之外，顯然不合情理。

所以，要弄清什么是漢字文明，首先需要弄清漢字作為一種書面語言在歷史上的影響究竟有多大。當(dāng)我們面對這個問題時，立即有一個驚人的發(fā)現(xiàn)，即漢字在歷史上不僅是中國人自身的語言，而且在長達(dá)上千年甚至更長的時期內(nèi)，成為東亞、北亞乃至南亞最有影響力的國際語言之一。漢字不僅是一些今天活著的民族如朝鮮、越南、日本的書面語言，也曾是許多早已消亡的民族的書面語言或書面語言之一，并為他們長期使用。歷史上的許多民族，如匈奴人、突厥人、鮮卑人、契丹人、西夏人、女真人、靺鞨人、高句麗人、百濟(jì)人、星邏人、蒙古人、琉球人、滿人等等，均曾以漢語作為其官方語言或最主要的書面語言之一，并曾在漫長的歲月里成為許多少數(shù)民族官方記錄歷史事件、進(jìn)行外交活動，以及其士大夫、讀書人進(jìn)行思想寫作、文藝創(chuàng)作等時的主要語言。今天，這些民族或其民族國家有的已不存在，但不能否認(rèn)漢語作為書面語言曾經(jīng)深刻地塑造過其生活方式、思維方式、制度、文化等。

因此，漢字決不僅僅是華夏民族文明的歷史載體，它同樣承載著整個東亞、南亞、北亞許許多多活著的和死去的文明。當(dāng)我們在契丹人的墓葬里看到用漢字撰寫的官方文書時，當(dāng)我在考古發(fā)掘中看到公元6世紀(jì)以前的高句麗王碑時，當(dāng)我們在韓國的景福宮里看到朝鮮國王優(yōu)美的漢字書法時，當(dāng)我們讀到日本學(xué)者用美麗動人的古漢語寫出的古詩時，我們不能不感嘆漢字作為一種古老的書面語言的巨大魅力，和卓越歷史貢獻(xiàn)。因此，漢字的簡化，使得人們普遍質(zhì)疑今天的中國文化不能作為漢字文明的最典型的象征，不能說沒有道理。

那么，漢字究竟為什么有如此巨大的魅力呢？為什么能為那么多不同的民族所接受？對此，人們可能說，這是古代中國王朝的巨大影響力有關(guān)。這當(dāng)然沒錯。但是，古代有影響力的王朝多得是，許多都比中國王朝的影響力大得多，為何它們的語言沒有同樣大的影響力？另外，中國歷史上的許多王朝，并不是漢語民族所建，他們原本并不想或不愿成為“中國王朝”。但是它們雖然在軍事下征服了漢語民族，在文化上卻又被漢語民族所征服，最后成為漢語文明的追隨者。中國古代的王朝（大帝國）對于漢族文化的遠(yuǎn)播固然功勞巨大，但是如果不是因?yàn)闈h語文化自身的內(nèi)在魅力巨大，可以想像那些在中原大地上不斷崛起的新帝國，就會象亞洲和歐洲歷史上許多已經(jīng)消失的帝國一樣，每一次都代表一種新的不同的文化，甚至不同的語言；而每一種文化的影響力也會隨著一個帝國的滅亡而煙消云散。因此，我傾向于認(rèn)為，漢字的巨大力量是與它所代表的一種文化的偉大力量有關(guān)的。

下面這張表向我們展示的是中國周邊地區(qū)其他民族書面語言發(fā)明的時間：

◆突厥文：7世紀(jì)

◆藏文：7世紀(jì)

◆古日文：8世紀(jì)

◆契丹文：960年

◆西夏文：1036年

◆女真文：1119/1138年

◆蒙古文：1204年

◆朝鮮文：1424年

◆滿文：1599/1632年

◆越南文：1651年

讓我們再來看漢字的起源。迄今為止出土的甲骨文文字?jǐn)?shù)量已有5000個左右，其中相當(dāng)多的字是按照形聲規(guī)則構(gòu)成的，說明商代（約公元前1600年-約前1046）末期漢字作為一種書寫語言已相當(dāng)成熟。如果考慮到古代社會的靜態(tài)特征，可以設(shè)想漢字的最初發(fā)明時間一定遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于商代，或可從商末再往前推移2000年，即在公元前3000年左右（距今5000年）漢字即已開始被發(fā)明，這就與華夏民族起源的時間相當(dāng)。這比中國周邊少數(shù)民族當(dāng)中最早發(fā)明文字的時間也早了將近4000年。不僅如此，與上列許多少數(shù)民族文字由一個人、特別是一位國王或一個朝代發(fā)明不同的是，漢字的發(fā)明時間可能是一個漸進(jìn)、自然的過程，其中有漫長的積累和緩慢的進(jìn)化。

正象一件工藝品加工的過程越長，往往其內(nèi)含越豐富，藝術(shù)價(jià)值越高。我們上面羅列的許多文字，多數(shù)都由于個別人、個別朝代而于一個特定時間被人為制定，這就決定了它的歷史內(nèi)含不可能象漢字一樣豐富。我們說文字是人們生活的一部分，是人類思維方式、生活方式、價(jià)值信仰等等最生動的載體。一種文字發(fā)明、演變的過程越是漫長，它所反映的這些方面的內(nèi)容就越深刻。這就決定了漢字與人類許多其他文字相比有著巨大得多的魅力。

另一體現(xiàn)漢字的巨大魅力的事情是它與一系列偉大經(jīng)典緊密相聯(lián)。一個民族的成熟從某種程度上講取決于其思想的成熟，而思想的成熟往往體現(xiàn)于偉大、不朽經(jīng)典的形成。沒有文字，自然不可能有真正偉大的經(jīng)典；反過來，經(jīng)典的形成，則標(biāo)志著一種書面語言所內(nèi)在具有的思維方式被固定下來，在塑造人們的生活方式方面有更加持久、牢固的影響。因此，偉大、不朽經(jīng)典的形成意味著，一整套成熟的思維方式、價(jià)值取向、制度形態(tài)、宗教信仰、集體生活方式等已經(jīng)正式確立，因而標(biāo)志著一種文明形態(tài)的形成。因此，有無偉大、不朽的經(jīng)典，可以說明一個古代民族是否成熟，也可以決定一個民族是不是在文化上先進(jìn)。當(dāng)然反過來說，經(jīng)典的產(chǎn)生，也使得文字的魅力大大增強(qiáng)，可以說檢驗(yàn)文字價(jià)值的一個重要方面是用它書寫出了偉大的經(jīng)典。

當(dāng)我們拿華夏文明與周邊其他民族的文明進(jìn)行對比時，即可發(fā)現(xiàn)，前者不僅文字發(fā)明的時間遠(yuǎn)早于后者，而且也遠(yuǎn)早于后者形成了自己的不朽經(jīng)典（如“六藝”）。早在公元前500年前后的時間，華夏民族就形成了《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》等一系列重要經(jīng)典。而它們的形成，并不是某一個人一時心血來潮的創(chuàng)造，而是伴隨著華夏民族的生活方式、禮儀制度、宗教信仰、文化價(jià)值等一起形成的。從公元前3000年到春秋末期，它的形成時間跨度達(dá)2500年左右?？梢韵胂瘢捎诠糯袊苓叴蠖鄶?shù)民族書面語言形成的時間較晚，根本沒有偉大、不朽的經(jīng)典，其在文化上的先進(jìn)性與華夏民族不可同日而語，這也決定了它們?yōu)槭裁措m能在軍事征服中國，卻不得不在文化上臣服于中國。

無數(shù)的歷史風(fēng)煙已經(jīng)散去。今天，世界上所有的民族都在強(qiáng)調(diào)自身的獨(dú)特性。當(dāng)我們回過頭來看漢字文明的時候，我們所能得到的啟發(fā)是什么呢？我想一個最重要的方面就是，任何政治、軍事甚至制度上的成就都是暫時的，而文化內(nèi)在的生命力則是永久的。但是決定文化內(nèi)在生命力的東西是什么呢？是文字，以及用文字寫成的偉大經(jīng)典。

附圖一：朝鮮古墓

附圖二：高句麗碑

附圖三：契丹石碑

作者惠賜儒家中國網(wǎng)站發(fā)表

責(zé)任編輯：葛燦燦